Walmart acaba de dar la peor señal sobre la economía de EE.UU.
Resumen rápido
Ideas principales
Walmart prevé menores ganancias y advierte de tormenta económica
John Rainey, director financiero de Walmart, reconoció que sus previsiones para 2025 incluyen incertidumbre sobre el comportamiento del consumidor. La empresa espera un crecimiento de ventas del 3-4%, pero descontando inflación el crecimiento real es menor al 2%. Esto contrasta con el 5,3% del trimestre anterior. Sus acciones cayeron un 11% tras el anuncio.
Patrón histórico: cuando caen las ventas minoristas, viene crisis
En 1999, las ventas minoristas tocaron techo y luego cayeron, desembocando en la burbuja puntocom. En 2006, la inflación subió más rápido que los salarios, las ventas se desplomaron y llegó la crisis de 2008. Ahora llevamos casi 3 años con ventas minoristas en números rojos. El repunte de finales de 2024 fue artificial: la gente compró antes de que subieran los precios por aranceles.
Los hogares con menos ingresos ya no pueden comprar ni lo esencial
Walmart reporta que su crecimiento de cuota de mercado viene de hogares que ganan más de 100.000 dólares al año, gente que antes compraba en tiendas más caras. La gente con menos ingresos ya no puede pagar los precios de productos esenciales como alquiler, luz y comida. Incluso los hogares de altos ingresos están usando la app de Walmart y recogida en tienda para ahorrar.
Las solicitudes de desempleo muestran un patrón preocupante
Las solicitudes continuas de desempleo (personas que siguen cobrando porque no encuentran trabajo) están en tendencia alcista. Históricamente, cuando las reclamaciones continuas suben, las iniciales (nuevos despidos) no tardan en seguirlas. Empresas como Meta y Southwest Airlines ya anunciaron recortes de personal. La economía no está creando suficientes empleos para absorber a los desempleados.
China podría devaluar su moneda y empeorar todo
Si China devalúa el yuan, las fábricas chinas necesitarían más yuanes para comprar materias primas (que se pagan en dólares). Eso encarecería los costos de producción y se trasladaría al precio final de los productos que importa EE.UU. Es decir, en lugar de abaratar las importaciones, una devaluación china podría hacer que los precios suban aún más para el consumidor americano.
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